Choquequirao —nombre quechua que suele traducirse como «cuna de oro»— ocupa un espolón del macizo del Salkantay a unos 3.050 m, con el río Apurímac rugiendo unos 1.500 m más abajo. Se construyó a finales del siglo XV, muy probablemente como hacienda real de la dinastía del inca Pachacútec, y funcionó como centro religioso y como puerta entre los Andes y las tierras bajas boscosas de Vilcabamba.
Tras la conquista española quedó dentro del último Estado inca libre, que resistió en Vilcabamba hasta 1572, y después el bosque lo fue engullendo poco a poco. Los exploradores lo describieron a partir del siglo XVIII e Hiram Bingham llegó aquí en 1909, dos años antes que a Machu Picchu. La restauración no comenzó en serio hasta finales del siglo XX, y buena parte del conjunto sigue bajo la vegetación, lo que forma parte de su magia.
Qué hacer en Choquequirao
Recorre las plazas alta y baja
El corazón de Choquequirao es una sucesión de plazas y edificios a lo largo de la cresta —salones, residencias, depósitos y una «casa del sacerdote» de dos plantas—, con canales de agua finamente construidos y fuentes ceremoniales entre ellos. Tómate tu tiempo: es la única parte que la mayoría de quienes hacen el trek de cuatro días ven a fondo.
Sube a la plataforma ceremonial
Sobre la plaza principal, la cima de una colina se allanó para crear un usnu, una plataforma ceremonial rodeada por un muro de piedra. La vista de 360° —el cañón del Apurímac, los nevados de la cordillera de Vilcabamba y todo el sitio a tus pies— es una de las mejores de los Andes.
Baja a los andenes de las llamas
En la ladera occidental, por debajo del sector principal, unos andenes empinados están decorados con más de veinte llamas de piedra blanca. La bajada y la subida de vuelta son duras, así que dedícale al menos dos o tres horas. Consulta nuestra guía de los andenes de las llamas.
Busca los andenes de Paraqtepata y los cóndores
Al este del núcleo, los largos andenes curvos de Paraqtepata caen en cascada por la cresta. A primera hora de la mañana, los cóndores andinos suelen aprovechar las corrientes térmicas que suben del cañón.
Cómo llegar a Choquequirao
- A pie desde Capuliyoc: unos 30 km y dos días por trayecto, pasando por Chiquisca, Playa Rosalina, Santa Rosa y Marampata. Consulta la guía del trek día a día.
- De Cusco al inicio del sendero: unas cuatro horas por carretera hasta Cachora y luego 10 km hasta Capuliyoc. Consulta Cómo llegar de Cusco a Choquequirao.
- Con un trek organizado: incluyen transporte, mulas, comidas y normalmente la entrada; compáralos en nuestra página de los mejores tours.
Consejos prácticos
- Dedica al sitio al menos un día completo. Las distancias dentro del parque son grandes y empinadas.
- Lleva el dinero de la entrada en soles; en el puesto de control no hay datáfonos.
- Empieza temprano: la luz de la mañana es más limpia y la plataforma ceremonial luce mejor antes de que se formen las nubes.
- Hay poca señalización y no hay audioguía, así que un guía —o una buena lectura previa— aporta muchísimo.
Mejores treks y tours para Choquequirao
Estas experiencias mejor valoradas son la forma más sencilla de conocer Choquequirao:
Trek desde US$798 Choquequirao: trek de 5 días a la ciudad perdida de los incas
La mejor manera de conocer Choquequirao: cinco días, de modo que uno de ellos se dedica por entero al sitio —las plazas, la plataforma ceremonial, los canales de agua y los famosos andenes decorados con llamas de piedra blanca—.
- Un día completo para explorar Choquequirao
- Tiempo para llegar a los andenes de las llamas
- Etapas diarias más suaves que en el trek de 4 días
Trek desde US$366 Trek a Choquequirao en 4 días
El clásico trek de ida y vuelta desde Capuliyoc: bajada al cañón del Apurímac el primer día, la gran subida a Choquequirao el segundo, las ruinas el tercero y la subida de regreso el cuarto. Una «Top pick» de GetYourGuide con uno de los precios de partida más bajos para un trek con servicio completo.
- Transporte de Cusco a Cachora, ida y vuelta
- Guía, cocinero, mulas de carga y equipo de camping
- Visita guiada a las ruinas de Choquequirao
Trek de varios días desde US$1380 Cusco: trek de 8 días a Choquequirao y Machu Picchu
La travesía épica: de Choquequirao a través de la cordillera de Vilcabamba por Maizal y Yanama, cruzando pasos de más de 4.000 m y bajando por el bosque nuboso hasta Aguas Calientes y Machu Picchu. Remota, exigente e inolvidable.
- Dos grandes sitios incas en un solo trek
- Pasos de altura, minas antiguas y bosque nuboso
- Termina en Machu Picchu
Trek desde US$430 Choquequirao, la enigmática ciudad inca perdida: 5 días con cabañas
Un itinerario de cinco días con precio similar al de la mayoría de los treks de cuatro, con cabañas en lugar de carpas algunas noches. Una forma cómoda de disfrutar de Choquequirao a un ritmo más pausado y gratificante.
- Cinco días por más o menos el precio de cuatro
- Noches en cabaña en parte de la ruta
- Más tiempo en las ruinas
